Gà bị bệnh có biểu hiện hắt hơi, thở khó, thở khò khè, kém ăn, chậm lớn, lông cánh xơ xác, khi ho gà lắc đầu vẩy mỏ,... Virus gây bệnh có thể sống ở khí quản gà chết tới 24 giờ ở 37 °C, khoảng 40 - 60 ngày ở nhiệt độ 4 - 10 °C, nhưng không sống được trên xác gà chết. Bệnh lây lan rất nhanh qua đường hô hấp do hít phải virus trong không khí, hoặc ăn uống phải mầm bệnh từ chất thải của gà bệnh, dụng cụ chăn nuôi,... nhưng không lây truyền qua trứng. Nếu gà đẻ bị bệnh thì ống trứng bị virus tác động nên trứng có vỏ mềm, nhăn nheo. Sau khi mắc bệnh 6-7 ngày, gà kiệt sức và chết với tỷ lệ chết 20 - 30%.